Cuando alguien dice "voy a opositar", piensa en el coste de la academia. 150 euros al mes, 1.800 al año, asumible. Lo que no calcula es el coste de lo que deja de ganar mientras prepara. Un graduado universitario en España gana de media unos 24.000 € en su primer año trabajando. Cada año que dedica a tiempo completo a preparar oposiciones, esos 24.000 € desaparecen. Tres años de preparación no cuestan 5.400 € de academia. Cuestan entre 45.000 y 90.000 € cuando sumas todo.
Este artículo hace el cálculo que nadie hace antes de empezar. No para desanimarte. Para que tomes la decisión con los ojos abiertos.
Los costes que ves
Son los fáciles de calcular. Los que aparecen en un recibo.
Academia de oposiciones:
| Tipo de oposición | Cuota mensual | Coste anual |
|---|---|---|
| Auxiliar administrativo (C2) | 80-150 € | 960-1.800 € |
| Administrativo (C1) | 100-200 € | 1.200-2.400 € |
| Maestros (A2) | 100-250 € | 1.200-3.000 € |
| Gestión (A2) | 150-250 € | 1.800-3.000 € |
| TAC, Hacienda (A1) | 200-350 € | 2.400-4.200 € |
| Judicatura, Notarías (A1 especial) | 300-500 € | 3.600-6.000 € |
Las academias presenciales grandes (MAD, Adams, MasterD) suelen estar en la parte alta del rango. Las academias online son más baratas pero ofrecen menos práctica de orales. Los preparadores particulares cobran 50-100 €/hora, y muchos opositores los combinan con la academia.
Materiales:
| Concepto | Coste |
|---|---|
| Temario completo | 150-400 € |
| Tests y casos prácticos | 50-150 € |
| Legislación actualizada | 30-80 €/año |
| Material complementario | 50-200 € |
Tasas de examen: 15-30 € por convocatoria. Irrelevante en el total.
Coste directo por un ciclo de 3 años (oposición A1 típica): 8.000-18.000 €.
Eso es lo que ves. Lo que no ves es mucho más grande.
Los costes que no ves (y que son los que importan)
El coste de oportunidad: Es lo que dejas de ganar por no estar trabajando. Y es, de lejos, el mayor coste de opositar.
Un graduado universitario que entra en el mercado laboral gana de media:
- Año 1: ~21.000-24.000 €
- Año 2: ~24.000-28.000 €
- Año 3: ~27.000-31.000 €
- Año 4: ~29.000-33.000 €
Estos datos varían enormemente por carrera. Un ingeniero informático gana 24.415 € el primer año y 37.723 € el cuarto. Un maestro en la privada empieza en 22.000-25.000 €. Un economista arranca en 20.527 €.
Si preparas a tiempo completo durante 3 años sin trabajar, tu coste de oportunidad es la suma de esos salarios que no cobras. Para un graduado medio: entre 65.000 y 90.000 €.
El coste total real:
| Concepto | 2 años prep | 3 años prep | 5 años prep |
|---|---|---|---|
| Academia | 4.000-8.000 € | 6.000-12.000 € | 10.000-20.000 € |
| Materiales | 500-1.000 € | 600-1.200 € | 800-1.500 € |
| Salario no percibido* | 42.000-52.000 € | 65.000-85.000 € | 115.000-155.000 € |
| Total | 46.500-61.000 € | 71.600-98.200 € | 125.800-176.500 € |
*Estimado para preparación a tiempo completo con un salario de oportunidad de 22.000-28.000 €/año.
Para las oposiciones de élite (Judicatura, Notarías), donde la preparación media es de 5-7 años, el coste total puede superar los 200.000 €. Eso es lo que cuesta un piso en muchas ciudades españolas. Es una inversión enorme. Y la mayoría de opositores nunca la calcula.
La trampa del "a medio gas"
Muchos opositores intentan reducir el coste de oportunidad trabajando mientras preparan. Es lógico. Pero tiene su propio coste.
Opositar trabajando a jornada completa: Viable para C1 y C2 (temarios cortos, 3-4 horas diarias de estudio). Muy difícil para A2 (necesitas 4-6 horas). Prácticamente imposible para A1 de cuerpos de élite.
Opositar como interino: La combinación más inteligente para maestros y sanitarios. Cobras (28.000-32.000 €/año), cotizas, sumas puntos de experiencia para la fase de concurso, y preparas al mismo tiempo. El inconveniente: las tardes de estudio después de una jornada dando clase son agotadoras. Pero el coste de oportunidad baja a cero.
Opositar con trabajo parcial: Un equilibrio que muchos eligen. Trabajas 20 horas/semana en algo (academia, clases particulares, hostelería) y ganas 8.000-12.000 €/año. No eliminas el coste de oportunidad, pero lo reduces a la mitad.
La regla general: cuanto más ambiciosa la oposición, menos margen hay para trabajar a la vez. Y cuanto más tiempo tarda en salir, más se acumula el coste.
El retorno: cuándo recuperas la inversión
Aquí es donde la aritmética se pone interesante. Porque el coste es alto, pero el retorno también lo es. La clave es el horizonte temporal.
Caso 1: Maestro (A2). Prepara 2 años, aprueba a la tercera.
- Inversión total: ~50.000 € (academia + salario no percibido)
- Sueldo como funcionario: 28.000-32.000 €/año
- Sueldo alternativa (privada): 22.000-26.000 €/año
- Diferencia anual: ~6.000-8.000 €
- Años para recuperar la inversión: 7-8 años solo por diferencia salarial
- Pero: estabilidad vitalicia, trienios que incrementan el sueldo, vacaciones de verano, jubilación asegurada. El valor total a 30 años es enorme.
Caso 2: Inspector de Hacienda (A1). Prepara 3 años a tiempo completo.
- Inversión total: ~85.000-100.000 €
- Sueldo como inspector: 50.000-70.000 €/año
- Sueldo alternativa (economista en privada): 28.000-35.000 €/año
- Diferencia anual: ~25.000-35.000 €
- Años para recuperar: 3-4 años. A partir de ahí, todo es ganancia neta.
Caso 3: Judicatura (A1 especial). Prepara 5 años a tiempo completo.
- Inversión total: ~150.000-200.000 €
- Sueldo como juez: 55.000-90.000 €/año
- Sueldo alternativa (abogado en despacho): 25.000-40.000 €/año
- Diferencia anual: ~30.000-50.000 €
- Años para recuperar: 4-6 años.
Caso 4: Auxiliar administrativo (C2). Prepara 1 año.
- Inversión total: ~25.000-30.000 €
- Sueldo como auxiliar: 18.000-22.000 €/año
- Sueldo alternativa (trabajo no cualificado): 14.000-18.000 €/año
- Diferencia anual: ~4.000-6.000 €
- Años para recuperar: 5-7 años.
El patrón es claro: las oposiciones de A1 tienen el mayor coste de entrada pero también el mayor retorno relativo. Las de C2 tienen el menor coste pero también el menor retorno. En todos los casos, el punto de equilibrio llega antes de los 10 años. Y el funcionario sigue cobrando (y subiendo) durante los 25-30 años restantes de carrera.
Lo que el dinero no mide
El cálculo puramente financiero no captura todo. Hay costes emocionales que son reales:
La incertidumbre sostenida. Cada año que preparas y no apruebas, la presión sube. Las relaciones se tensan. La autoestima se resiente. Después de la segunda convocatoria fallida, la pregunta "¿estoy perdiendo el tiempo?" aparece todas las semanas. No hay forma de eliminarla. Solo de tolerarla.
El aislamiento. Opositar es una actividad solitaria. Mientras tus amigos trabajan, salen, viajan y avanzan en su carrera, tú estás en una biblioteca memorizando temas. Las redes sociales lo hacen peor. Cada publicación de un amigo celebrando un ascenso es un recordatorio de lo que no estás haciendo.
La dependencia familiar. Si preparas a tiempo completo sin ingresos, alguien te está sosteniendo. Normalmente los padres. A los 26 o 28 años, eso pesa. No solo económicamente. Emocionalmente. Sentir que "vuelves a ser un niño" es una queja universal entre opositores.
El coste de abandonar. Entre el 30% y el 50% de los opositores abandona antes de aprobar. Si abandonas después de 3 años, no recuperas nada: ni el dinero, ni el tiempo, ni la experiencia laboral que no acumulaste. El mercado privado no valora "3 años preparando oposiciones" en un CV. Es un agujero. Esto no debería paralizarte, pero sí debería hacerte evaluar con honestidad si tienes los recursos (financieros, emocionales, familiares) para sostener el proceso hasta el final. La guía general de oposiciones explica quién debería considerar este camino y quién no.
La decisión: un framework
No hay respuesta universal a "¿debería opositar?" Pero hay preguntas que te acercan a tu respuesta:
1. ¿Cuánto gana tu carrera en el sector privado? Si tu grado tiene buenas salidas (Informática: 37.723 €, Ingeniería Industrial: 33.800 €), el sector privado compite. Si tiene malas salidas (Criminología, Trabajo Social, Historia), las oposiciones son probablemente tu mejor ruta económica.
2. ¿A qué grupo puedes acceder? Con grado universitario: A1 y A2. El retorno de las A1 es alto. Si solo puedes acceder a C1 o C2 (sin grado), el retorno financiero es menor, aunque la estabilidad sigue valiendo.
3. ¿Tienes quien te sostenga 2-3 años? No es solo dinero. Es un sitio donde vivir, comida, y alguien que no te juzgue cuando lleves 18 meses sin aprobar. Si no tienes esta red, la estrategia de opositar trabajando (como interino o a media jornada) es más realista.
4. ¿Toleras la incertidumbre? Si la sola idea de no saber cuándo aprobarás te genera ansiedad paralizante, opositar va a ser un sufrimiento. No es un defecto tuyo. Es información sobre qué caminos te funcionan mejor.
5. ¿Cuántos años de retorno te quedan? Si tienes 23 años y apruebas a los 26, te quedan 39 años de carrera funcionarial. Si tienes 45 y apruebas a los 48, te quedan 17. La inversión es la misma. El retorno, no.
Para carreras donde las oposiciones son el camino principal, como Magisterio, Derecho o Economía, la guía específica de cada una tiene el análisis adaptado. El ranking de las oposiciones mejor pagadas te ayuda a comparar las opciones que tu título te permite.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta una academia de oposiciones al mes? Entre 80 y 500 € al mes, dependiendo del tipo de oposición. Auxiliar administrativo: 80-150 €. Maestros: 100-250 €. A1 generalista: 200-350 €. Judicatura o Notarías: 300-500 €. Las academias presenciales cuestan más que las online, pero incluyen práctica de orales, que es lo más difícil de preparar solo.
¿Merece la pena opositar con 30 años? Depende del cálculo individual. A los 30, aprobando a los 32-33, te quedan 32-33 años de carrera funcionarial. La inversión se amortiza con creces. La edad media del opositor aprobado en muchos cuerpos está entre 28 y 35 años. No es tarde. Lo que importa es si puedes sostener la preparación económica y emocionalmente.
¿Cuánto dinero necesito ahorrado para opositar a tiempo completo? Calcula: (meses de preparación estimados) x (gastos mensuales: alquiler + comida + academia + transporte). Para 2 años de preparación A1 viviendo de forma austera: 25.000-35.000 € si pagas alquiler, 10.000-15.000 € si vives con familia. Suma la academia (200-400 €/mes). El total mínimo realista: 15.000-40.000 € según tu situación.
¿Puedo preparar dos oposiciones a la vez? Es posible si comparten temario (por ejemplo, TAC y Gestión comparten un 60-70% de temas comunes). Para oposiciones de cuerpos distintos con temarios diferentes (maestros + administrativo), no es recomendable. Es mejor concentrarte en una y hacerla bien que dispersarte en dos y no aprobar ninguna.
Datos de retribuciones del BOE y convocatorias oficiales de las comunidades autónomas. Actualizado a marzo de 2026.